Este fin de semana, la selección de voleibol de Linares logró el derecho a disputar la final del campeonato de la Liga A1 al superar a Stadio Italiano en dos encuentros: 3-0 en Santiago y 3-2 en un emocionante partido en Linares, donde se definió en un set de oro. Más de 2,000 aficionados se congregaron en el Gimnasio Ignacio Carrera Pinto de Linares para celebrar la victoria de los albirrojos, quienes buscan conquistar su décima copa y consolidarse como el equipo más laureado del torneo.
El voleibol es sinónimo de Linares; su equipo, su afición, sus dirigentes y toda una ciudad han estado comprometidos durante años con este deporte, convirtiendo a Linares en la capital del voleibol nacional. No obstante, esta realidad no parece ser suficiente para la directiva de la Federación de Voleibol de Chile, que ha tomado la decisión de llevar los dos partidos finales a Santiago, en lugar de ofrecer la misma oportunidad de local a ambos equipos, como sucedió en la semifinal.
Para este fin de semana, Linares se enfrentará a Murano, uno de los rivales más fuertes de la temporada 2024/2025, ante quienes han sufrido derrotas en sus dos encuentros anteriores. Ante esta situación, los dirigentes del voleibol de Linares consideran que permitir que ambos partidos se jueguen en Santiago es «antideportivo y un agravio, no solo para el deporte, sino también para la ciudad y la región», expresó Patricio Valdivieso, Presidente de la Asociación de Voleibol de Linares.
Valdivieso anunció que apelarán a esta decisión en busca de equidad deportiva, afirmando: «Nosotros somos el mejor equipo de voleibol de Chile y nunca nos han respetado. Santiago representa a la Federación de Voleibol de Chile, que no se preocupa por que Linares sea la capital del voleibol, ya que competimos contra ellos. No se permitiría una situación similar en su caso, y por eso nos están excluyendo de una final en casa. Históricamente, los partidos han sido de ida y vuelta, y hoy nos quieren dejar fuera».
Es importante destacar que los equipos de Santiago suelen llevar alrededor de 500 aficionados a sus partidos, mientras que en Linares, la afición se moviliza en masa. Este domingo, más de 2,000 personas asistieron al gimnasio de calle Rengo. «La falta de respeto no solo afecta al voleibol, sino también a la gente de Linares y a la región que representamos», enfatizó Valdivieso, quien aseguró que explorarán todas las vías necesarias para revertir esta decisión antideportiva, indicando que «necesitamos jugar una final en Linares. Si no se puede dar esta instancia, podríamos incluso considerar no participar».
En el ámbito deportivo, Jaime Grimalt, entrenador del equipo, expresó su satisfacción por haber alcanzado la final, a pesar de las dificultades del partido de vuelta en Linares con Stadio Italiano, donde el equipo local logró ganar en set de oro. Grimalt comentó: «La semifinal fue muy disputada, comenzamos con un primer set de alto nivel, pero luego sufrimos una fase de desconcentración y fallamos algunos balones. Este equipo tiene en su ADN la capacidad de atacar con fuerza, y en los dos últimos sets perdimos un poco el enfoque».
Sobre la remontada tras perder dos sets a uno, el técnico destacó: «Lo que me deja tranquilo y contento es que logramos revertir la situación. Impusimos nuestro juego, realizamos saques efectivos, atacamos con determinación y nos organizamos bien en el bloque, lo que intimidó al rival y nos permitió recuperar el balón. La victoria fue fruto de un buen juego de voleibol, y eso me deja satisfecho», concluyó Jaime Grimalt.
