En el Maule, la preservación del ruil -un árbol endémico y en peligro- no es solo tarea de expertos. También es una misión asumida por ciudadanos que creen en un futuro más verde.
Miguel Martínez no es botánico, pero su casa en Talca parece un vivero. Entre quillayes, huinganes y arrayanes, cultiva más de mil especies nativas. Entre ellas, el ruil sigue siendo su mayor desafío.
“El ruil tiene una tasa de germinación bajísima, menos del 5%. Y de los que brotan, pocos sobreviven”, explica Miguel, psicólogo y fundador de Adopta un Árbol Nativo. Aun así, insiste, hay que intentarlo. “Es un fósil viviente, una joya única del bosque maulino”.
El ruil crece en pocos lugares, Curepto, Constitución, Empedrado y Chanco. Y su pérdida arrastraría consigo a otras especies, como el pulgón del ruil y las aves que dependen de él.
Desde su fundación, Miguel y su equipo recolectan semillas, donan árboles y promueven la educación ambiental. “Los niños cambian cuando plantan un árbol. Mejora su ánimo, su conducta, su conexión con la naturaleza”, cuenta.
Bárbara Muñoz, también parte de la fundación, agrega que, “Si no conoces algo, no puedes cuidarlo. Por eso hacemos talleres en colegios, juntas de vecinos y en el vivero mismo”.
En Pelluhue, el eco paisajista Eric Fernández también se suma. Para él, el ruil es una ventana al pasado. Lo estudia, lo reproduce y enseña sobre su rol ecológico.
La protección del ruil también avanza desde el mundo institucional. La Fundación El Árbol lidera la implementación del Plan RECOGE, un trabajo participativo que busca identificar amenazas y coordinar soluciones. Incendios, monocultivos y la pérdida de hábitat son algunos de los factores críticos.
“La conservación del ruil necesita de todos”, afirma Carolina Bravo, de la fundación. “Solo articulando conocimientos locales y científicos podremos asegurar su supervivencia”.
Desde el Ministerio del Medio Ambiente, la seremi Daniela de La Jara destaca la urgencia del trabajo colaborativo. “El compromiso debe ser sostenible. Si unimos capacidades, lograremos proteger no solo al ruil, sino también todo el ecosistema que lo rodea”.
Porque en el Maule, conservar el ruil es más que salvar un árbol. Es cuidar una historia viva que aún tiene raíces en la tierra.
