El proyecto Barrio Brasil nació como una de las apuestas urbanas y comerciales más ambiciosas de Linares. Con una inversión pública de $1.200 millones, su objetivo era claro; revitalizar la avenida Brasil, fortalecer a los emprendedores formales y convertir el sector en un polo atractivo para vecinos y turistas.
Han pasado nueve años desde su implementación. Y el balance, para muchos locatarios, es negativo.
Un proyecto con sentido original
Impulsado en 2017 por la Cámara de Comercio de Linares y financiado por el Ministerio de Vivienda y Urbanismo, el programa buscaba ordenar el espacio público, mejorar fachadas, reforzar la seguridad y diseñar una estrategia comercial moderna.
El modelo ponía a los comerciantes en el centro. No se imponía desde el Estado; se construía desde el territorio.
El punto de quiebre
Sin embargo, con el paso del tiempo y bajo la administración municipal encabezada por el actual alcalde, Mario Meza, el proyecto comenzó a perder su esencia.
Lo que debía ser un barrio comercial ordenado fue cediendo espacio al comercio ambulante, fenómeno que hoy domina gran parte de la avenida Brasil, con toldos con ropa, menajes, frutas, entre otros productos.
Toldos donde debía haber vitrinas
Locatarios formales -que pagan altos arriendos, patentes e impuestos- denuncian que sus accesos quedan tapados por toldos, que los límites de los permisos no se respetan y que la fiscalización municipal es débil o inexistente.
En muchos casos, los vendedores ambulantes registran mayores ventas que el comercio establecido, generando una competencia considerada desleal.
Una gestión cuestionada
Comerciantes del sector coinciden en que la actual administración municipal no solo no protegió el espíritu del proyecto, sino que permitió su deterioro progresivo.
“La idea era atraer clientes, no expulsarlos”, señalan quienes ven cómo una iniciativa pensada para fortalecer a las pymes terminó afectándolos directamente.
Lo que se prometió
En su lanzamiento, el proyecto fue difundido como un hito urbano, “Barrio Brasil será más limpio, más seguro y atractivo para el comercio y el turismo”.
Hoy, esa promesa contrasta con una realidad marcada por el desorden, la saturación del espacio público y el debilitamiento del comercio formal.
El saldo político y urbano
La inversión estatal ya fue ejecutada. Los recursos se gastaron. Pero el objetivo central del proyecto –revitalizar el barrio y fortalecer a los comerciantes establecidos- aparece diluido tras nueve años de gestión municipal.
Para muchos, el Barrio Brasil no fracasó por falta de recursos, sino por decisiones políticas y administrativas que cambiaron, en negativo, el rumbo de un proyecto que alguna vez fue símbolo de esperanza para el comercio linarense.
Hoy, la avenida Brasil sigue esperando que alguien retome la idea original y se haga cargo del daño acumulado.
