El proyecto contempla recibir hasta 4.400 toneladas mensuales de residuos de Linares, Villa Alegre y Colbún. Sus impulsores proponen aplicar tecnologías que ya se utilizan en el relleno sanitario Santa Marta, que presta servicio a comunas donde viven alrededor de 3,5 millones de personas en la Región Metropolitana. La iniciativa sigue en evaluación ambiental y organizaciones vecinales cuestionan su emplazamiento junto al cerro Quilipín.
¿Qué pasa con la basura después de que la retira el camión recolector? Esa fue una de las preguntas que motivó el recorrido de medios de comunicación de Linares por el Relleno Sanitario Santa Marta, en el sector de Lonquén, comuna de Talagante. El empresario Darío Benucci, residente en Linares, guio la visita para mostrar cómo se manejan los residuos domiciliarios, se tratan los líquidos percolados y se genera electricidad a partir del biogás.
Santa Marta opera desde 2002 y recibe residuos de 17 comunas de la Región Metropolitana, donde viven alrededor de 3,5 millones de personas. Según el consorcio que lo administra, el recinto recibe cerca del 30% de los residuos que se generan en la región.
Qué tecnologías se proponen para Piedra Larga
Durante el recorrido, Benucci explicó que la descomposición de la materia orgánica produce biogás rico en metano. El gas se capta mediante pozos y se conduce por tuberías hasta la central. Allí se retiran impurezas antes de utilizarlo como combustible en los motores que generan electricidad para el Sistema Eléctrico Nacional. Santa Marta también cuenta con una planta para tratar los líquidos percolados, conocidos como lixiviados.
Según lo expuesto durante la visita, los impulsores de Piedra Larga plantean incorporar tecnologías similares, con experiencia de uso en otros países. El Centro de Manejo de Residuos Piedra Larga se emplazaría en Gúmera–Quilipín, en la localidad de Putagán, en el límite entre Villa Alegre y Yerbas Buenas.
Los impulsores del proyecto sostienen que disponer los residuos dentro de la provincia de Linares permitiría acortar los viajes que hoy se realizan hacia la provincia de Talca. Con trayectos más cortos, esperan reducir el tiempo de traslado, el consumo de combustible y la cantidad de camiones necesarios para mantener el servicio en Linares, Villa Alegre y Colbún.
Imagen de apoyo. Vista del sector Gúmera–Quilipín, donde se propone emplazar el proyecto Piedra Larga.
Superficie y obras previstas
Según los antecedentes entregados para esta nota, el predio de propiedad de Benucci tiene 200 hectáreas y se prevé ocupar 20 hectáreas para las obras, 10%, incluidas las pozas de tratamiento de lixiviados y las instalaciones destinadas a generar electricidad a partir del biogás.
El Servicio de Evaluación Ambiental señala que el proyecto contempla recibir hasta 4.400 toneladas mensuales de residuos domiciliarios y asimilables. La minuta estima una vida útil de 11 años y destina 4,1 hectáreas al área de disposición final, con capacidad para unos 490.000 metros cúbicos. El diseño prevé impermeabilizar la base de esa área e incorporar sistemas de manejo y tratamiento de lixiviados, manejo de biogás y un plan de control de vectores.
La minuta describe además una zona de protección de 73,32 hectáreas, correspondiente a una franja de 300 metros alrededor de la superficie asignada al relleno, medida respecto de los predios vecinos. El documento sostiene que el emplazamiento cumple las distancias exigidas por el Decreto Supremo N.º 189 respecto de aguas superficiales y subterráneas. También clasifica el suelo como clase VII, no arable, y señala que el terreno no estaría expuesto a fallas geológicas, remociones en masa ni afloramientos que impidan la construcción.
Las comunidades cuestionan el emplazamiento
En octubre, dirigentes de Gúmera, Rosa Olea y La Faja se reunieron con el delegado presidencial provincial de Linares para plantear sus inquietudes por una eventual contaminación de las aguas, los riesgos de incendios y deslizamientos, y los posibles efectos sobre la agricultura local.
El rol del Estado y de la cobertura local
Desde LinaresEnLínea, consideramos esencial explicar cómo funcionaría el proyecto, escuchar a las comunidades vecinas y dar seguimiento al trabajo del Estado. La evaluación ambiental debe determinar si Piedra Larga es viable en el emplazamiento propuesto y bajo qué condiciones podría operar. Si se aprueba, fiscalizar el cumplimiento de las normas y de las condiciones de su autorización será fundamental para proteger a las comunidades y su entorno.
